ลักษณะทั่วไปของสาหร่ายพวงองุ่น
สาหร่ายชนิดนี้มีส่วนคล้ายลำต้นที่เรียกว่า “ทัลลัส” เป็นท่อติดต่อกันตลอด ซึ่งประกอบด้วยส่วนที่คืบคลานไปตามพื้นและแตกแขนงได้ มีส่วนคล้ายรากเป็นฝอยทำหน้าที่ยึดเกาะ ส่วนของแขนงตั้งตรงสูง 1-10 เซนติเมตร และประกอบด้วยลามูลัสที่ทำหน้าที่คล้ายใบล้อมรอบแต่ละลามูลัส มีก้านสั้นๆ
และส่วนปลายมีลักษณะเป็นเม็ดกลมเส้นผ่าศูนย์กลาง 1.5-2 มิลลิเมตร เบียดแน่นรอบแขนง ทำให้มีลักษณะคล้ายช่อองุ่น ลามูลัสมีรอยคอดระหว่างก้านและส่วนที่เป็นเม็ดกลมสีเขียวใสเป็นลักษณะเฉพาะของสาหร่ายพวงองุ่นชนิด C.lentillifera
สภาพพื้นที่เลี้ยงสาหร่ายพวงองุ่น
การแพร่กระจายมักพบสาหร่ายชนิดนี้ขึ้นบนก้อนหิน หรือพื้นทรายที่น้ำตื้นๆ ใกล้แนวปะการัง (Lewmanomont and Ogawa 1995) นอกจากนี้สามารถพบได้ในพื้นที่ทรายปนโคลน และสามารถปรับสภาพให้เจริญเติบโตได้ดีในบ่อเลี้ยง
โดยความเค็มที่เหมาะสมต่อการเจริญเติบโตจะอยู่ระหว่าง 27-33 ppt. และสามารถทนต่อความเปลี่ยนแปลงความเค็มในช่วงกว้างระหว่าง 25-35 ppt. แต่ไม่สามารถเจริญเติบโตได้ในน้ำจืด สาหร่ายพวงองุ่นแพร่กระจายในเขตร้อนแถบมหาสมุทรอินเดียและแปซิฟิก
ประเทศหลักๆ ที่พบสาหร่ายชนิดนี้ ได้แก่ อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ เวียดนาม ญี่ปุ่น ไทย และปาปัวนิวกินี นอกจากนี้ยังพบการแพร่กระจายตามชายฝั่งตะวันออกของทวีปแอฟริกา ได้แก่ แอฟริกาใต้ โมซัมบิก มาดากัสการ์ แทนซาเนีย เคนยา มอริเทียส และโซมาเลีย
สำหรับประเทศไทยนั้นพบมากตามชายฝั่งทะเลอ่าวไทยฝั่งตะวันออก แต่ในปัจจุบันได้มีการแพร่ขยายไปยังภูมิภาคต่างๆ ทั้งฝั่งอันดามัน และฝั่งอ่าวไทยตอนบน
ประโยชน์ของสาหร่ายพวงองุ่น
สาหร่ายพวงองุ่นอุดมไปด้วยวิตามิน และแร่ธาตุหลายชนิด ที่ช่วยส่งเสริมการทำงานของร่างกายให้เป็นปกติ เป็นพืชที่มีปริมาณแคลอรี่ต่ำ มีไฟเบอร์สูง เต็มไปด้วยสารอาหารที่ดีต่อร่างกาย จึงช่วยบรรเทาอาการของโรคหลายชนิดให้ดีขึ้นได้
-บำบัดอาการเจ็บป่วย ในประเทศญี่ปุ่นนิยมรับประทานสาหร่ายพวงองุ่นเพื่อบำรุงสุขภาพให้แข็งแรงอยู่ตลอดเวลา มีส่วนช่วยในการรักษาอาการป่วย เนื่องจากสาหร่ายพวงองุ่นมีวิตามินซี วิตามินเอ และแร่ธาตุ ที่ช่วยกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายให้แข็งแรง
-รักษาอาการท้องผูก สาหร่ายพวงองุ่นเต็มไปด้วยไฟเบอร์ ที่มีสรรพคุณในการป้องกัน ท้องผูก ลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคริดสีดวงทวาร เมื่อทานสาหร่ายพวงองุ่นเป็นประจำจะช่วยกระตุ้นระบบขับถ่ายให้ดีขึ้น
-ป้องกันโรคหัวใจ สาหร่ายพวงองุ่นเป็นอาหารอีกหนึ่งชนิดที่ดีต่อผู้ป่วยโรคหัวใจ เพราะมีปริมาณแมกนีเซียมสูง แร่ธาตุชนิดนี้มีคุณสมบัติในการลดระดับความดันในเส้นเลือด แถมยังช่วยป้องกันโรคหัวใจล้มเหลวได้อีกด้วย
คุณค่าทางโภชนาการของสาหร่ายพวงองุ่น
ช่วยลดน้ำหนัก อาหารที่มีปริมาณแคลอรี่ต่ำอย่างสาหร่ายพวงองุ่นเหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่กำลังลดน้ำหนัก เพราะใช้พลังงานน้อย มีไฟเบอร์สูง ถึงแม้จะเป็นสาหร่ายที่มีรสชาติเค็ม แต่มีปริมาณโซเดียมต่ำมาก ดังนั้นมันจึงเหมาะอย่างมากสำหรับการทำเป็นเมนูลดน้ำหนัก
เมนูอาหารที่นิยมนำสาหร่ายพวงองุ่นไปทำ เช่น ซูชิหน้าสาหร่ายพวงองุ่น สลัดสาหร่ายพวงองุ่น ส้มตำสาหร่ายพวงองุ่น ซาชิมิแบบญี่ปุ่น หรือทำเป็นผักแนมในเมนูต่างๆ แต่ที่นิยมทำกันมากๆ เลย คือ ทานสาหร่ายพวงองุ่นกับน้ำจิ้มซีฟู้ดสุดแซ่บ พูดแล้วน้ำลายแตกกันเลยใช่ไหมคะ
ประโยชน์ของสาหร่ายพวงองุ่น มีคุณประโยชน์มากมาย และสามารถรับประทานได้ในหลายรูปแบบ เดี๋ยวเล่มหน้ามาติดตามวิธีการเพาะสาหร่ายกัน
ขอขอบคุณข้อมูลดีๆ จากกองวิจัยและพัฒนาประมงชายฝั่งเพชรบุรี, บุญธิดาฟาร์ม
