เมื่อเราพูดถึงเรื่องจระเข้ ทุกคนคงนึกถึงจังหวัดพิจิตร ที่มีตำนานเรื่องเล่าถึงจระเข้ใหญ่แห่งแม่น้ำน่าน เมืองพิจิตร หรือจังหวัดพิจิตร ทำให้จระเข้ สายพันธุ์บึงบอระเพ็ด ซึ่งเป็นสายพันธุ์จระเข้น้ำจืดที่ดีที่สุดอยู่ที่จังหวัดพิจิตรโด่งดัง
ฟาร์มจระเข้ของ คุณสิทธิชัย เพ็ญชาติ เจ้าของทวีชัยฟาร์ม ซึ่งเป็นฟาร์มที่เพาะพันธุ์จระเข้ขาย มีทั้งสายพันธุ์น้ำเค็ม และน้ำจืด ด้วยประสบกับสภาวะจระเข้ตกต่ำ จึงหันมามีแนวคิดในเรื่องของการแปรรูป เนื้อจระเข้ แต่ผลลลัพธ์คือตลาดผู้บริโภคได้ลอิม เนื้อจระเข้ แล้วติดใจ บอกกันปากต่อปาก จนขายดีมาก ช่วงวันเสาร์-อาทิตย์ ต้องรอคิวจองกันเลยก็ว่าได้ เนื้อย่างได้วันละ 600-700 ไม้ จระเข้หันได้วันละ 7-8 ตัว คุณสิทธิชัย กล่าว
จุดเริ่มต้นการทำฟาร์มจระเข้
คุณสิทธิชัยได้เปิดเผยถึงจุดเริ่มต้นในการทำฟาร์มจระเข้ว่า ก่อนที่จะเป็นเจ้าของฟาร์ม เขาได้เป็นพ่อค้าขายของทะเลมาก่อน เช่น หอย ปลาหมึก ฯลฯ ด้วยสาเหตุที่ของทะเลหายากขึ้นจึงเลิก และนี่คือจุดเริ่มต้นของการทำฟาร์มจระเข้ เขาเป็นคนที่รักและสนใจในเรื่องการเลี้ยงจระเข้
โดยการเริ่มต้นจากการเป็นพ่อค้าคนกลางหาซื้อลูกจระเข้ขายให้กับฟาร์มต่างๆ ที่สนใจ เขามองว่าธุรกิจจระเข้นี้จะทำเงิน และทำกำไรให้เขาได้เป็นอย่างมาก จึงเริ่มศึกษา และเสาะหาซื้อลูกจระเข้ 2 สายพันธุ์ เพื่อนำมาเป็นพ่อแม่พันธุ์
สายพันธุ์จระเข้
–สายพันธุ์น้ำจืด ใช้สายพันธุ์บึงบอระเพ็ด ซึ่งเป็นสายพันธุ์จระเข้น้ำจืดที่ดีที่สุดอยู่ที่จังหวัดพิจิตร จุดเด่นของสายพันธุ์นี้ คือ เป็นสายพันธุ์พื้นเมือง หนังของจระเข้จะมัน เงา สีสวย มีความยืดหยุ่นดี ใช้แรงดึงมากๆ ไม่ขาดง่าย และทนต่อสภาพอากาศในเมืองไทย
–สายพันธุ์น้ำเค็ม เขาไปซื้อมาจากจังหวัดสุราษฎร์ธานี จุดเด่นของสายพันธ์นี้ คือ ตัวใหญ่ แข็งแรง ผิวสวย ลูกโตเร็ว ผิวหนังเป็นสีเหลือง เป็นที่ต้องการของตลาด
การให้อาหารลูกจระเข้
เริ่มต้นตั้งแต่การฟักไข่ แม่พันธุ์ 1 ตัว จะให้ไข่โดยประมาณ 30-40 ฟอง ระยะเวลาในการฟักไข่โดยประมาณ 10 สัปดาห์ หรือ 2 เดือนครึ่ง
การให้อาหารลูกจระเข้ วันแรกที่ฟักจนถึงอายุครบ 3 อาทิตย์ ทางฟาร์มจะให้เนื้ออกไก่บดละเอียด เพื่อให้ลูกจระเข้กินง่าย หลังจากอายุครบ 3 อาทิตย์ จนถึงเลี้ยงเป็นจระเข้ขุ่น ทางฟาร์มจะให้กินหัวไก่บด เพราะหัวไก่มีแคลเซียม ทำให้กระดูกของจระเข้แข็งแรง เจริญเติบโตดี จระเข้ทั้ง 2 ระยะ จะให้อาหารทุกๆ 15 วัน ในส่วนของพ่อ-แม่พันธุ์ การให้อาหารจะเร็วกว่าลูกๆ คือ ให้ทุกๆ 7 วัน เพื่อเป็นการเตรียมความพร้อมของพ่อ-แม่พันธุ์ให้สมบูรณ์ และเตรียมความพร้อมสำหรับการผสมพันธุ์อีกครั้งในช่วงเดือนตุลาคม-พฤศจิกายน หรือที่เรียกว่าปลายฝนต้นหนาวนั่นเอง
การเตรียมบ่อ
ความกว้างยาวของบ่อประมาณ 1 ไร่ ต้องเทปูนขัดมัน หรือปูกระเบื้องเลยก็ได้ เพื่อเป็นการรักษาผิวหนังของจระเข้ ไม่มีรอยขูด ขีด เพราะจะทำให้เสียราคาตอนจับขาย การทำบ่อต้องมีทั้งพื้นบก และพื้นน้ำ สำหรับจระเข้พื้นบกต้องอยู่ตรงกลางของบ่อ เพื่อเวลาจระเข้นอนทับกันมากๆ จะทำให้จระเข้ตัวที่นอนอยู่ด้านล่างสามารถไถลลงไปในพื้นน้ำได้ ถ้าทำพื้นบกติดขอบบ่อ จะทำให้จระเข้ที่ถูกทับอยู่ด้านล่างตาย เพราะไถลไปไหนไม่ได้
ขนาดของพื้นบกที่เหมาะสำหรับลูกจระเข้ คือ กว้าง 2 เมตรxยาว 2 เมตร และน้ำลึกประมาณ 2 เมตร และ จระเข้ขุน ขนาดกว้าง 10 เมตรxยาว 10 เมตร ความลึกน้ำ 2 เมตร
เคล็ดไม่ลับ เทคนิคการดูแลน้ำและผิวจระเข้
คุณสิทธิชัยกล่าวต่อว่าทางฟาร์มไม่มีปัญหาในเรื่องน้ำเน่าเสีย หรือจระเข้เป็นโรคเลย เพราะมีการถ่ายน้ำตลอด โดยการปล่อยน้ำเข้าทางด้านบน และปล่อยน้ำออกทางด้านล่าง โดยจะค่อยๆ ปล่อยเข้า-ปล่อยออก พร้อมๆ กัน เพื่อไม่ให้จระเข้รู้สึกเครียด
น้ำที่เลี้ยงจระเข้จะนำไปบำบัดด้วยการเลี้ยงปลานิล โดยให้ปลานิลกินขี้ของจระเข้ที่ออกมากับน้ำ ผลพลอยได้ คือ ปลานิลที่ไปช้อนมาจากคู คลอง ต่างๆ ที่มาปล่อยในบ่อสามารถจับขายได้ โดยไม่ต้องเปลืองค่าอาหารในการเลี้ยงปลานิลเลย
การวัดค่าน้ำในบ่อจระเข้ก็ไม่ยุ่งยาก เพียงเอาลูกปลานิลไปปล่อยในบ่อที่เลี้ยงจระเข้ การเลี้ยงปลานิลร่วมกับจระเข้จะเป็นการวัดว่าน้ำเสียหรือไม่ ถ้าน้ำเสีย หรือไม่เสีย ให้สังเกตที่ปลานิล ถ้ามีอาการลอยหัวแสดงว่าน้ำเริ่มมีปัญหา ให้เปลี่ยนน้ำ ที่น่าทึ่งกว่านั้นประโยชน์ของปลานิลในบ่อจระเข้ คือ มันไปช่วยทำความสะอาดผิวของจระเข้ ถ้ามีเศษอะไรติดที่ผิวจระเข้มันก็จะไปเก็บกิน หรือเรียกได้ว่าเป็นการถ้อยทีถ้อยอาศัยซึ่งกันและกัน
การแปรรูปจระเข้
คุณสิทธิชัยกล่าวว่าจุดเริ่มต้นของการหันมาแปรรูปจระเข้ เพราะประสบภาวะราคาจระเข้ตกต่ำ เช่น จับ 1 บ่อ ขาดทุนไปประมาณ 2-3 แสนบาท ก็เลยคิดว่าทำอย่างไรจะเพิ่มมูลค่าของจระเข้ได้บ้าง ก็เริ่มจากการขาย เนื้อจระเข้ ย่างก่อน เพราะไม่ได้ยุ่งยากอะไรมาก เพียงแค่แล่เนื้อ และนำมาย่างเท่านั้น คิดว่าขายได้แค่วันละ 6-7 ไม้ก็ยังดี เพื่อเป็นการระบายจระเข้ และเป็นค่ากับข้าว
การจำหน่าย เนื้อจระเข้
โดยเริ่มขายที่หน้าฟาร์มก่อนเพราะไม่ต้องลงทุนในเรื่องสถานที่ มีเพียงโต๊ะเล็กๆ 1 ตัว เตาย่างเล็กๆ 1 เตา ช่วงแรกขายได้เพียง 2-3 ไม้ ไปๆ มาๆ คนเริ่มรู้จักกันมากขึ้น บอกกันไปปากต่อปาก และมีลูกค้าถามถึงจระเข้หัน ก็ได้ทำจระเข้หันขึ้นมา ซึ่งตอนนี้มีผลิตภัณฑ์หลายอย่าง เช่น จระเข้หัน จระเข้ย่าง จระเข้ทอดกระเทียมพริกไทย ลิ้นจระเข้ย่าง ถือเป็นเมนูเด็ดเลยก็ว่าได้
ประโยชน์ของจระเข้
–เนื้อ เป็นยา เหมาะสำหรับคนที่เป็นโรคหืด หอบ
–ซี่โครงอ่อน มีคอลลาเจนสูง เหมาะสำหรับผู้หญิง
–หนัง ทำเป็นกระเป๋า รองเท้า เข็มขัด
-ส่วนที่อร่อยที่สุด ของจระเข้
- บ่องตัน (ส่วนโคนหางของจระเข้),
- ลิ้นจระเข้
ช่วงวันเสาร์-อาทิตย์ ขายดีมาก ต้องรอคิวจองกันเลยก็ว่าได้ เนื้อย่างได้วันละ 600-700 ไม้ จระเข้หันได้วันละ 7-8 ตัว คุณสิทธิชัย กล่าว
ขอขอบคุณ คุณสิทธิชัย เพ็ญชาติ เจ้าของทวีชัยฟาร์ม ต.หนองกระทุ่ม อ.ปากท่อ จ.ราชบุรี