ลักษณะของต้นปีแป๋
โลควอท (Loquat) หรือ ปีแป๋ (Eriobotrya japonica) เป็นต้นไม้ขนาดกลาง-เล็ก, เป็นไม้ผลพื้นบ้านในประเทศญี่ปุ่น และทางภาคตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศจีน มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ คือ Eriobotrya japonica เป็นพืชในวงศ์ Rosaceae เป็นไม้พุ่ม หรือไม้ยืนต้น ต้นมีความสูงประมาณ 20 ถึง 30 ฟุต ลำต้นตรง ใบกว้าง ขอบใบจักเป็นฟันเลื่อยห่างๆ ผิวใบด้านบนเขียวเข้มเป็นมัน ด้านล่างมีเกล็ดสีน้ำตาลแดง หูใบแบน ดอกช่อ ปกคลุมด้วยขนสั้นๆ
สีน้ำตาลแดง ไม่มีก้านดอก มีกลิ่นหอม กลีบเลี้ยงมีขนละเอียดปกคลุม ผลรูปกลม หรือรูปไข่ สีเหลืองอ่อน หรือสีส้ม มีขนปกคลุม ผิวเปลือกบาง เปลือกผลฉ่ำน้ำ เมล็ดยาว สีน้ำตาลดำ รสชาติฉ่ำ รสหวานอมเปรี้ยวเล็กน้อย Loquat เป็นชื่อในภาษาอังกฤษ ภาษาจีนเรียกว่า pipa (ปีแป๋) แต่ในญี่ปุ่นเรียกว่า biva (บีว่ะ)
ถิ่นกำเนิดแท้จริงอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของจีน กระจายพันธุ์ในจีน และญี่ปุ่น ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีปลูกเฉพาะในที่สูง ผลมีรสหวานอมเปรี้ยว รับประทานสด ทำแยมหรือเยลลี่ เมล็ดมีรสชาติคล้ายอัลมอนด์ น้ำคั้นจากผลใช้ทำเครื่องดื่มแอลกอฮอลล์ ในแอฟริกาตะวันออกใช้เนื้อไม้ทำเครื่องดนตรี
ใบมีแทนนิน รสฝาด ใช้แก้อาการท้องเสีย และเป็นยาระบาย ผลมีเพคติน และโพแทสเซียมสูงมาก
ประโยชน์ของต้นปีแป๋
ประโยชน์ของต้นปีแป๋นอกจากทานผลสดแล้ว ราก ใบ ดอก ก็สามารถใช้เป็นส่วนประกอบในยาตำราจีนหลายขนาน โดยเฉพาะในการรักษาอาการไอเรื้อรัง ดังจะเห็นได้จากการเป็นส่วนประกอบในยาแก้ไอยี่ห้อดังที่มีวางขายทั่วไปอยู่ในประเทศไทยขณะนี้ ซึ่งผลงานการวิจัยในต่างประเทศที่เกี่ยวกับการใช้ปีแป๋เป็นยา มีผลงานการรับรองมากมาย สามารถเอามาปรับใช้ในประเทศไทยได้เป็นอย่างดี
นอกจากนี้เพคตินที่มีจำนวนมากในปีแป๋ยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการป้องกันการสะสมของสารพิษส่วนเกินในลำไส้ใหญ่ได้ ดังนั้นจึงมีประสิทธิภาพในการปกป้องจากโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ มีสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันร่างกายจากอนุมูลอิสระ และความเครียด
ปีแป๋นอกจากใช้เป็นส่วนประกอบในการรักษาอาการไอเรื้อรังอย่างดี จึงมีประสิทธิภาพในการป้องกันมะเร็งได้อย่างดีอีกทางหนึ่งด้วยเช่นกัน
สรรพคุณของ ปีแป๋
ถ้าเราลองแยกเป็นหมวดหมู่ต่างๆ ในการรักษาสุขภาพ จะเห็นว่าปีแป๋มีประโยชน์ต่อร่างกายมากมาย ดังนี้
–ป้องกันมะเร็งลำไส้ใหญ่ : ปีแป๋มีปริมาณเส้นใยสูง อาหารที่เรียกว่าเพคตินซึ่งจะช่วยในการล้างสารพิษจากลำไส้ใหญ่ ดังนั้นจึงช่วยลดผลกระทบของสารพิษในลำไส้ และป้องกันจากโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่
–ปรับปรุงสุขภาพผิว : ปีแป๋มีวิตามินซึ่งเพิ่มความชุ่มชื้น ทำให้สุขภาพผิวดีขึ้น รวมถึงมีสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยป้องกันการเกิดริ้วรอยก่อนวัยอันควร
–รักษาความดันโลหิต : ปีแป๋มีปริมาณโพแทสเซียมมาก สามารถรักษาระดับของโซเดียมในร่างกายได้ดี รักษาความดันโลหิตได้ ลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมองและหัวใจ นอกจากนี้ยังมีแร่ธาตุ เช่น แมงกานีส, แมกนีเซียม, เหล็ก, ทองแดง, วิตามินเอ และโฟเลต ที่รักษาความดันโลหิต นอกจากนี้ด้วยปริมาณแคลอรี่ที่ต่ำ และมีใยอาหารมาก ทำให้ช่วยในเรื่องการเผาผลาญ เป็นส่วนหนึ่งของการลดน้ำหนักได้เป็นอย่างดี
–ปรับปรุงวิสัยทัศน์ของตา : ปีแป๋ผลมีปริมาณวิตามินเอสูงมาก ช่วยในเรื่องการปรับปรุงสุขภาพตา ปกป้องดวงตาจากอนุมูลอิสระ ป้องกันความเสียหายของเรตินาที่เกิดจากอนุมูลอิสระ ดังนั้นมันช่วยเพิ่มวิสัยทัศน์ของตา และป้องกันจากโรคต้อกระจก และจอประสาทตาเสื่อม
–เสริมสร้างกระดูกและฟัน : ปีแป๋มีวิตามินสำคัญหลายตัว ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการพัฒนาของฟันแข็งแรง และกระดูก
สำหรับการใช้ประโยชน์จากใบปีแป๋ในการต้มเพื่อเป็นยาแก้ไอนั้น มีผู้ที่ใช้และเห็นผลมาแล้ว ซึ่งใบปีแป๋ที่ใช้นั้นต้องเลือกเอาใบหนุ่มๆ คือไม่แก่ ไม่อ่อน เกินไป ประมาณ 3 ใบ เอามาล้างทำความสะอาดหลังใบที่มีขนอ่อนออกให้หมด แล้วต้มในหม้อใบใหญ่ๆ ใช้กินต่างน้ำประมาณ 2 เดือนต่อเนื่อง จะเริ่มเห็นผล
จากผู้ใช้ที่มีปัญหาในเรื่องระบบประสาทไม่สั่งการ กินข้าวไม่ได้ ไอตลอดเวลา ก็ปรากฏว่าสามารถรับประทานอาหารได้ อาการไอหายไป การต้มใบปีแป๋นี้ถ้าต้องการเสริมรสชาติก็อาจใช้น้ำผึ้งผสมทีละแก้วก่อนรับประทาน ก็จะช่วยให้ชุ่มคอได้เป็นอย่างดีเช่นกัน
