Date Palm หรือ “อินทผลัม” พืชตระกูลปาล์ม สุดยอดพืชเศรษฐกิจที่มีอนาคตสดใสของเกษตรกรไทยในขณะนี้ ซึ่งประเทศไทยถือว่ามีชัยภูมิที่ดีที่สุดในอาเซียน หรืออาจกล่าวได้ว่า เมืองไทย คือ แหล่งเพาะปลูกที่ดีที่สุดอันดับต้นๆ ของโลกก็ว่าได้ ในด้านการผลิต “ลูกสดอินทผลัม” ส่งออกต่างประเทศ โดยแหล่งขุดทองที่ดีที่สุด คือ กลุ่มประเทศอาเซียน เอเชียตะวันออก อย่าง ประเทศจีน ซึ่งมีชาวมุสลิมมากที่สุดในโลก อินทผาลัมสด
การผลิตและแปรรูปผลสดอินทผลัม
สำหรับประเทศไทย “อินทผลัม” เหมือนได้กำเนิดใหม่อีกครั้ง และได้รับการเจียระไน กระทั่งกลายเป็นพืชที่เกษตรกรไทยมิอาจมองข้าม โดยมีคุณค่าสามารถสร้างเม็ดเงินอย่างมหาศาล จากการ “จำหน่ายลูกสด” และ “แปรรูปเพิ่มมูลค่า” ทำตลาดในประเทศและตลาดส่งออก
ผ่านการทำงานที่มุ่งมั่นอย่างเข้มข้นและเข้มแข็ง โดยกลุ่มเกษตรกรกลุ่มหนึ่งร่วมกันขับเคลื่อน ภายใต้เป้าหมายเดียวกัน เพื่อยกระดับอินทผลัมสู่พืชเศรษฐกิจของประเทศ และส่งออกไปประเทศอาเซียนให้ได้ ซึ่งวันนี้พวกเขาทำสำเร็จแล้ว กลุ่มดังกล่าวมีชื่อว่า Western Date Palm (WDP) หรือ “อินทผลัมภาคตะวันตก”
โดยไม่กี่ปีที่ผ่านมา อินทผลัมได้กลายเป็นพืชเศรษฐกิจตัวใหม่ของประเทศไทย กลายเป็นเพชรเม็ดงาม และสร้างปรากฏการณ์เขย่าวงการอุตสาหกรรมการเกษตรของไทย และพร้อมให้ทั่วโลกได้ประจักษ์ ผ่านการขับเคลื่อนโดยกลุ่ม “อินทผลัมภาคตะวันตก” อย่างแท้จริง
อาจกล่าวได้ว่า Western Date Palm (WDP) คือ ผู้ผลักดันและสร้างอินทผลัมให้เกิดใหม่ และกลายเป็นพืชเศรษฐกิจตัวใหม่ของเกษตรกรไทย ทำรายได้ให้เกษตรกรได้เป็นอย่างดี ผลิตผลผลิตมีคุณภาพอย่างเป็นรูปธรรม สร้างงาน สร้างรายได้ จากผลผลิต และการแปรรูป ได้อย่างงาม เป็นปรากฏการณ์ใหม่สำหรับวงการเกษตรไทย
การจัดตั้งกลุ่มอินทผลัมภาคตะวันตก
คุณอนุรักษ์ บุญลือ Managing Director แห่งกลุ่ม Western Date Palm (WDP) หรือ “อินทผลัมภาคตะวันตก” ภายใต้ บริษัท อินทผลัมภาคตะวันตก จำกัด กล่าวเปิดใจถึงจุดเริ่มต้นและความภาคภูมิใจของกลุ่ม WDP ในการเนรมิตอินทผลัมให้กลายเป็นพืชเศรษฐกิจสุดพรีเมียม
โดยกล่าวว่า WDP ก่อตั้งเมื่อช่วงปี พ.ศ.2558 จากการรวมกลุ่มของพี่น้องเกษตรกรชาวสวนอินทผลัม เริ่มต้นมีผู้ร่วมก่อตั้งและทำงานขับเคลื่อนร่วมกันมา 20-30 ราย เท่านั้น โดยทุกคนต่างก็เป็นเกษตรกรเช่นเดียวกัน และรักใคร่กลมเกลียวกันเหมือนพี่น้อง ในฐานะ “ครอบครัวอินทผลัม”
“บริษัท อินทผลัมภาคตะวันตก จำกัด (WDP) เราคือ สวนอินทผลัมที่รวมตัวกัน จากการศึกษา เรียนรู้ ทุ่มเท พัฒนาหาความรู้อย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะสายพันธุ์ที่เหมาะสมกับภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ความเป็นไปได้ทางการตลาด และความเป็นไปได้ของสายพันธุ์ เพื่อให้เป็นพืชเศรษฐกิจทางเลือกใหม่ให้กับเกษตรกรอย่างถูกต้องแท้จริง จึงเป็นที่มาของ WDP
เป้าหมายของพวกเรา คือ ต้องการสร้างคุณภาพและมาตรฐานเดียวกันทุกสวนของสมาชิกกลุ่ม เพื่อยกระดับอินทผลัมให้เป็นผลไม้เชิงพาณิชย์เบอร์หนึ่งในอาเซียนให้ได้ โดยเราช่วยการปลูก ช่วยกันเก็บเกี่ยวผลผลิต ศึกษาวิธีการแปรรูปผ่านการสนับสนุนจากหลายหน่วยงาน ทั้งภาครัฐและเอกชน ตลอดจนช่วยกันหาตลาดและช่องทางการจัดจำหน่าย ช่วยกันทำแบรนด์ และช่วยกันขาย ซึ่งทุกคนผ่านการล้มลุกคลุกคลานมาอย่างโชกโชน
กระทั่งวันนี้อินทผลัมกลายเป็นผลิตภัณฑ์เกษตรสุดพรีเมียมในประเทศไทย สินค้าของเรามีวางจำหน่ายในห้างสรรพสินค้า และโมเดิร์นเทรดชั้นนำแล้ว เช่น เครือเซ็นทรัล, เดอะมอลล์, บิ๊กซี, ห้างแม็คโคร, ท็อปส์ ซูเปอร์มาร์เก็ต, แม็กซ์ แวลู และผงาดสู่อาเซียน ส่งออกทั้งผลสด และสินค้าแปรรูป ไปยังภูมิภาคอาเซียน และตะวันออกกลางอีกหลายประเทศ”
คุณอนุรักษ์กล่าวต่อว่าแม้จะใช้ชื่อกลุ่ม WDP ทว่าทางกลุ่มฯ ได้เปิดรับสมัครเกษตรกรเพาะปลูกอินทผลัมจากทั่วประเทศเข้าร่วมเป็นสมาชิก โดยปี 2560-2561 ที่ผ่านมา WDP เริ่มต้นมีสมาชิกประมาณ 20-30 ราย มีพื้นที่ปลูกอินทผลัมประมาณ 600 ไร่
ปัจจุบัน WDP ยังคงเปิดรับสมาชิกเพิ่มจากทั่วประเทศ ไม่จำกัดว่าเป็นภาคไหน ทำให้ปี 2562 นี้ สมาชิกเพิ่มขึ้นจำนวนกว่า 300 ราย ในส่วนพื้นที่ปลูกอินทผลัมของสมาชิก รวมทั้งสิ้นกว่า 2,000 ไร่ หรือจำนวนกว่า 50,000 ต้น ทั่วประเทศ โดยให้ผลผลิตแล้วในปีที่ผ่านมา จำนวนกว่า 8,000 ต้น และมีผลผลิตอินทผลัมซึ่งเป็น “ผลสด” ออกสู่ตลาดไม่ต่ำกว่า 100 ตัน ทว่าในปี 2562 นี้ ผลผลิตสูงถึง 150 ตัน และจะสูงถึง 300-400 ตัน ในปีต่อไปอย่างแน่นอน
การแปรรูปผลสดอินทผลัม
นอกจาก “ผลสด” ที่ส่งจำหน่ายทั้งในประเทศและต่างประเทศ ซึ่งทิศทางและแนวโน้มตลาดเติบโตอย่างต่อเนื่องไปได้สวยแล้วนั้น WDP ยังได้แตกไลน์อุตสาหกรรมการผลิตอินทผลัม ซึ่งได้ขับเคลื่อนและทำควบคู่กับผลผลิตผลสด นั่นคือ “การแปรรูป” โดยปัจจุบันผลิตภัณฑ์แปรรูปจากอินทผลัม ภายใต้แบรนด์จัดจำหน่าย IN ONE หรือ “อินวัน”โดยผลิตภัณฑ์แปรรูปตัวเด่นๆ ได้แก่
–น้ำอินทผลัมสกัด 100% จากสายพันธุ์บาฮี (Bahee)
–อินทผลัม มีทั้งรูปแบบฟรีซดราย (Freeze Dry) และ รูปแบบผงชง (Date Palm Powder)
–DATE SODA เป็นตัวเจาะตลาดกลุ่มวัยรุ่น และส่งออกกลุ่มประเทศอาหรับ โดยรสชาติสดชื่น มีความซ่าส์ อายุเก็บนานนับปี (Shelf Life) และมีน้ำหนักเบา
–DATE Energy เครื่องดื่มชูกำลัง จากอินทผลัมผลสด
จุดแข็งของการสร้างแบรนด์และผลิตสินค้าแปรรูปภายใต้แบรนด์ “อินวัน” ของกลุ่ม WDP จนประสบความสำเร็จในปัจจุบัน ปัจจัยสำคัญเกิดจากการที่เกษตรกรทุกคนในกลุ่ม คือ ชาวสวนอินทผลัมที่มีความรู้และประสบการณ์อย่างแท้จริง ทุกคนช่วยกัน จนกระทั่งทางกลุ่มสามารถจัดสร้างโรงงานผลิตแปรรูปผลิตภัณฑ์ของตัวเอง จึงสามารถควบคุมต้นทุนและมาตรฐานการผลิตได้
ทั้งนี้ WDP ได้รับการสนับสนุนและผลักดันมาโดยตลอดจากหลายหน่วยงาน ซึ่งต้องขอขอบคุณไว้ ณ โอกาสนี้ อาทิ สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ หรือสวทช. (NSTDA), สภาหอการค้าแห่งประเทศไทย และกระทรวงพาณิชย์ รวมทั้งธนาคารกรุงเทพ ซึ่งให้เงินทุนสนับสนุนกลุ่ม WDP จึงทำให้ทุกโครงการเกิดขึ้นได้อย่างเป็นรูปธรรม
ด้านตลาดและช่องทางจำหน่ายผลผลิตอินทผลัม
ด้านทิศทางการตลาดและช่องทางจำหน่ายผลผลิตอินทผลัม ทั้งในประเทศและต่างประเทศ ในปี 2562 นี้ โดย คุณอนุรักษ์เปิดเผยว่าขณะนี้ WDP เรามีออเดอร์สั่งผลสด สายพันธุ์บาฮี (Bahee) เฉพาะที่ต้องเตรียมขายให้ลูกค้ากว่า 80 ตัน ซึ่งยังไม่นับรวมการนำไปแปรรูป และที่ต้องส่งออกต่างประเทศ ซึ่งต่างประเทศจำเป็นที่จะต้องใช้ผลผลิตที่ต้องนำมาแปรรูปจำนวนกว่า 450 ตัน/ปี
โดยปัจจุบัน WDP รับซื้อผลสดอินทผลัมจากสมาชิกทั่วประเทศ กก. ละ 300-400 บาท และขายเข้าโมเดิร์นเทรด 400-450 บาท/กก. ผ่านการประกาศราคาให้สมาชิกเกษตรกรรับทราบอย่างชัดเจน ซึ่งเป็นตัวเลขที่ทุกคนพึงพอใจ วิน-วิน ด้วยกันทุกฝ่าย
วันนี้สมาชิก WDP ส่งผลผลิตเข้าตลาดได้ประมาณ 100 ตัน/ปี ซึ่งก็ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการของตลาด โดยเฉพาะตลาดส่งออก อีกทั้งยังมีกลุ่มนายทุน/นักธุรกิจต่างชาติ ซึ่งเข้ามาประเทศไทยเพื่อเจรจาติดต่อทางกลุ่มเพื่อขอรับซื้อถึงหน้าสวนอีกด้วย
“เป็นความโชคดีของประเทศไทยที่มีสภาพภูมิประเทศ และสภาพภูมิอากาศ เหมาะสำหรับปลูกอินทผลัม โดยในประเทศที่ต้องการการบริโภคมาก เช่น อินโดนีเซีย มาเลเซีย จีน ไม่สามารถปลูกได้ เนื่องจากสภาพอากาศและภูมิประเทศที่ไม่เหมาะสม ต้องนำเข้าผ่านประเทศมาเลเซีย
เทคนิคการปลูกอินทผลัม คือ ต้องปลูกในพื้นที่ๆ มีฤดูหนาว หรือในช่วงฤดูหนาว เพราะต้องการอากาศเย็นต่ำกว่า 20 องศาฯ วันละ 3-4 ชม. ติดต่อกัน 7-10 วัน เพื่อการสร้างฮอร์โมนนำมาสร้างตาดอก ซึ่งประเทศมาเลเซีย และ อินโดนีเซีย มีแค่ฤดูฝนกับฤดูร้อน ตาดอกจึงไม่เกิด จึงพบว่าประเทศไทยเป็นประเทศแรกในอาเซียนที่ปลูกอินทผลัมได้ เพราะมีสภาพอากาศและความชื้นสัมพัทธ์ที่เหมาะสมที่สุด”
แนวโน้มในอนาคต อินทผาลัมสด – แห้ง
เรื่อง “ผลสด” อินทผลัมในเรื่องการส่งออก สำหรับเกษตรกรชาวสวนอินทผลัมของไทยยังมีอนาคตที่สดใสอย่าง แน่นอน เรียกได้ว่าเรื่องผลสดส่งออกนั้น ประเทศไทยเราหายห่วงหมดกังวลไปได้เลย เพราะอย่างที่บอกสภาพอากาศเป็นใจ ไม่ได้ปลูกกันได้ทุกที่
ทว่าในส่วน “ผลแห้ง” ต้องยอมรับว่าเป็นจุดอ่อน เพราะปัจจัยหลายอย่าง เช่น สภาพอากาศ และภูมิประเทศ ของไทยไม่เอื้ออำนวย ทว่าโชคดีที่ WDP เรามีสวนพาร์ทเนอร์ ในตะวันออกกลาง คือ ประเทศอิสราเอล ซึ่งเป็นคู่ค้ากันมานาน และเรานำเข้าผลแห้ง จึงทำให้เราสามารถแปรรูปได้ทั้ง “ผลสด และผลแห้ง”
ด้วยปัจจัยหลายอย่าง ประกอบกับเหตุและผลที่กล่าวมา จึงทำให้อินทผลัมมีอนาคตสดใสมากๆ กับภาคอีสานและภาคเหนือของประเทศไทย และถือเป็นแหล่งผลิตอินทผลัมที่ได้คุณภาพมาตรฐานมากที่สุดในอาเซียน
ฝากถึงเกษตรกรที่สนใจปลูกอินทผลัม
ทั้งนี้คุณอนุรักษ์ยังฝากบอกถึงเกษตรกรชาวสวนอินทผลัมทั่วประเทศไว้อย่างน่าสนใจอีกด้วยว่า หากใครที่อยากจะปลูกอินทผลัมไม่ต้องไปเรียนรู้ที่ไหน ไม่ต้องลองผิดลองถูกเองให้เสียเวลา แต่ให้มาเรียนรู้กับ WDP และปฏิบัติภายใต้มาตรฐาน WDP เพราะเราลองผิดถูกมาหมดแล้ว และยินดีให้เกษตรกรนำข้อมูลความรู้ไปปฏิบัติตามได้เลย
ทั้งนี้ WDP มีหลักสูตรอบรมการปลูกอินทผลัมที่ได้มาตรฐาน ตลอดจนมีศูนย์เรียนรู้การปลูกอินทผลัมอยู่ทั่วประเทศ ซึ่งก็คือ สวนของสมาชิก WDP นั่นเอง โดยเจ้าของสวนที่ประสบความสำเร็จพร้อมที่จะถ่ายทอดความรู้และแชร์ประสบการณ์ให้ผู้ที่สนใจได้เรียนรู้ และนำกลับไปพัฒนาแปลงปลูกของท่านให้ประสบความสำเร็จเฉกเช่นกลุ่ม WDP
“WDP เราสร้างอุตสาหกรรมอินทผลัมให้เกิดขึ้นอย่างเป็นรูปธรรม และทำให้พี่น้องเกษตรกรอินทผลัมอยู่ดี มีสุข ทุกครอบครัว โดยเป้าหมายอีก 10 ปี WDP จะเป็น World Date Palm อินทผลัมผลสดที่ดีที่สุดในโลก”
ท่านใดสนใจผลิตภัณฑ์ หรือการปลูกอินทผลัม สามารถติดต่อได้ที่
คุณอนุรักษ์ บุญลือ Managing Director
บริษัท อินทผลัมภาคตะวันตก จำกัด
ที่อยู่ 99/29 หมู่ที่ 1 ต.หนองขาว อ.ท่าม่วง จ.กาญจนบุรี 71110
โทร.084-599-9919, 092-681-1919
เว็บไซต์ www.westerndatepalm.com, www.in-one.co
E-mail : [email protected], Facebook : อินทผลัมภาคตะวันตก @WDP GROUP
อ้างอิง : นิตยสารพลังเกษตร ฉบับที่ 7
